«Η ζωή στο νερό: Πώς να διαθέσεις δύο εβδομάδες στις Κυκλάδες» είναι ο τίτλος του νέου εκτενούς άρθρου του έγκυρου βρετανικού National Geographic, που επιμελήθηκε το γραφείο ΕΟΤ Μεγάλης Βρετανίας, στο πλαίσιο του στοχευμένου προγράμματος προβολής και ύστερα από ενημέρωση και αποστολή υλικού από τον δήμο Νάξου και Μικρών Κυκλάδων.
Το αφιέρωμα – οδηγός του δημοφιλούς ιστοτόπου με τους εκατομμύρια επισκέπτες τοποθετεί την Νάξο και τις Μικρές Κυκλάδες στην κορυφή των επιλογών του τουρίστα σε Κυκλάδες και Ελλάδα για περιήγηση- island hopping και ιστιοπλοΐα.
Σύμφωνα με το δημοσίευμα, το αρχιπέλαγος των Κυκλάδων αντιπροσωπεύει το αποκορύφωμα της τραχιάς μεσογειακής ομορφιάς, με ασβεστωμένα χωριά, άδειες παραλίες και μια αναπτυσσόμενη γαστρονομική εμπειρία. Δίνοντας μία πρώτη ιδέα στον αναγνώστη, το βρετανικό National Geographic κάνει λόγο για μία ομάδα νησιών, που ξεχωρίζουν για τα μπλε ηλεκτρίκ νερά τους, τις μαλακές σαν πούδρα αμμουδιές, τα ευωδιαστά μονοπάτια πεζοπορίας και τα γραφικά χωρία, εκεί όπου ο χρόνος μοιάζει να έχει σταματήσει.
Στο άρθρο παρουσιάζεται η πλούσια γκάμα επιλογών που έχει ο ταξιδιώτης σε δραστηριότητες για κάθε γούστο, καθώς και οι αναρίθμητες παραλίες των 5 νησιών, καθεμιά με την δική της, ξεχωριστή ομορφιά.
Ο βρετανικός ιστότοπος τονίζει, μάλιστα, ότι ο ταξιδιώτης μπορεί να αισθάνεται ιδιαίτερα ασφαλείς σε αυτούς τους ελληνικούς προορισμούς, ενώ αναφέρει ότι μπορεί να ζήσει όλη αυτή την φαντασμαγορική εμπειρία, απαλλαγμένος από κοσμοσυρροή.
Το ταξίδι ξεκινάει με τους καλύτερους οιωνούς από τη Νάξο της περιήγησης, του Κάστρου, των ιδιαίτερων γεύσεων, των μουσείων, των απέραντων παραλιών και των μοναδικών χωριών.
Τη «σκυτάλη» παίρνει η Ηρακλειά, με την άγρια φυσική ομορφιά και τις αναζωογονητικές δραστηριότητες της. Οι μοναδικές εμπειρίες διαδέχονται η μία την άλλη και σειρά έχει η Σχοινούσα, που αποτελεί τον «παράδεισο» των πιστών του yachting.
Τα συναισθήματα και οι συγκινήσεις κορυφώνονται στα Κουφονήσια, τα οποία χαρίζουν απλόχερα αναμνήσεις εξωτισμού, γραφικότητας και φινέτσας.
Το αλησμόνητο 14ήμερο ολοκληρώνεται με ένα καλά κρυμμένο και συνάμα πολύτιμο μυστικό, που ακούει στο όνομα Δονούσα και που θα παρασύρει τον επισκέπτη στους χαλαρούς ρυθμούς της.
Ήδη, ο αναλυτικός οδηγός των 14 ημερών φαίνεται να έχει προκαλέσει μεγάλη εντύπωση στους Βρετανούς φίλους της περιπέτειας.
«Θα συνεχίσουμε την προσπάθεια ως Δήμος, ώστε να ταυτιζόμαστε με ΜΜΕ παγκοσμίου κύρους, να αποσπούμε διεθνείς διακρίσεις και να «επενδύουμε» στο brandname μας ως ποιοτικός και πολυδιάστατος προορισμός», δήλωσε ο αντιδήμαρχος Τουρισμού Νάξου και Μικρών Κυκλάδων, Βαγγέλης Κατσαράς, που ευχαρίστησε θερμά την προϊσταμένη του Γραφείου ΕΟΤ Μεγάλης Βρετανίας, Έμυ Αναγνωστοπούλου για την πολύτιμη συνεργασία.
Εμείς τι ξέρουμε για αυτά τα 5 νησιά που λάτρεψαν και ξεχώρισαν οι Βρετανοί;
Νάξος
Η Νάξος είναι το δεύτερο μεγαλύτερο νησί των Κυκλάδων και η κορωνίδα της ομάδας νησιών που συμπεριλαμβάνονται στο αφιέρωμα του National Geographic. Συχνά, η Νάξος αποτελεί τη βάση και την αφετηρία των ταξιδιωτών που έχουν προγραμματίσει να δουν όλα τα γύρω νησιά. Παρ’ όλα αυτά, η ίδια δεν έχει τίποτα να ζηλέψει από τα υπόλοιπα νησιά των περίφημων Κυκλάδων, καθώς μέσα στην αχανή της γη κρύβει πολλές ομορφιές που αξίζει να ανακαλύψετε.
Ένα από τα στοιχεία που την κάνουν να ξεχωρίζει είναι η αλλαγή σκηνικού που θα δείτε να συμβαίνει καθώς αλλάζετε περιοχές: Αχανείς, αμμουδερές παραλίες με κεδροδάση στον Νότο εναλλάσσονται με τοπία άγριας ομορφιάς στην ανατολική ακτή, ενετικούς πύργους, βυζαντινά ξωκλήσια και προσεγμένους αρχαιολογικούς χώρους στην ενδοχώρα.
Σήμα κατατεθέν του νησιού δεν θα μπορούσε να είναι άλλο από την μνημειακή αρχαία πύλη Πορτάρα. Η Πορτάρα είναι το πρώτο πράγμα που αντικρύζει κανείς φτάνοντας στο νησί, καθώς βρίσκεται στην άκρη του λιμανιού, απέναντι ακριβώς από την Χώρα του νησιού. Η βόλτα ξεκινά από εκεί και συνεχίζει προς τον παραλιακό δρόμο, με τις καφετέριες, τα μπαρ και τις ταβέρνες, έτοιμα να ικανοποιήσουν κάθε γευστική σας επιθυμία.
Στο τέλος αυτού του δρόμου, ο ταξιδιώτης θα βρει το μυστικό… «άνοιγμα» για να εισέλθει στο παλιό μεσαιωνικό κάστρο, που στεφανώνει τον λόφο. Η περιήγηση στο παραμύθι έχει μόλις ξεκινήσει. Τα πλακόστρωτα στενά, οι καμάρες, τα απομεινάρια των τειχών και τα υπέροχα μαγαζιά που «αναπνέουν» εντός του κάστρου θα σας μεταφέρουν αυτόματα σε μία άλλη ατμόσφαιρα, από την οποία δεν θα θέλετε να βγείτε ποτέ!
Ιδιαίτερα αξιόλογες είναι και οι ποικίλες επιλογές που έχετε στις παραλίες. Ξεκινώντας από τα κλασσικά παραλιακά θέρετρα που βρίσκονται κοντά στο λιμάνι, όπως ο Άγιος Προκόπιος και η γειτόνισσά του, Αγία Άννα, το νησί σας δίνει την δυνατότητα να ανακαλύψετε μία πλούσια γκάμα από ακτές, διαφορετικές μεταξύ τους, με μία αύρα τόσο ξεχωριστή, που σίγουρα θα σας κερδίσει.
Must θεωρείται και το σαφάρι στην ενδοχώρα της Νάξου, με απαραίτητες τις στάσεις στα γραφικά ορεινά χωριουδάκια, όπως η παλιά εμπορική πρωτεύουσα Χαλκί και το Φιλώτι, το αυθεντικά παραδοσιακό ημιορεινό χωριό Απείρανθος και πολλά ακόμη αξιόλογα σημεία.
Η εμπειρία στην Νάξο ολοκληρώνεται με την γαστρονομική εξερεύνηση της ενδιαφέρουσας κουζίνας του νησιού. Δεν πρέπει να ξεχνάμε, άλλωστε, ότι η Νάξος είναι από τα λίγα νησιά των Κυκλάδων -αν όχι το μοναδικό, λόγω της φύσης του ξερού τοπίου των νησιών- που παράγει γεωργικά προϊόντα ξακουστά σε όλη την Ελλάδα και όχι μόνο. Ενδεικτικό παράδειγμα αποτελεί φυσικά η πατάτα, ένα τρόφιμο που οι περισσότεροι από εμάς αγαπάμε πολύ.
Κουφονήσια
Και από την επιβλητική Νάξο, το πρώτο island hopping θα γίνει σίγουρα προς τα… εξωτικά Κουφονήσια, με τα ιδιαίτερα χρώματα, που μοιάζουν να έχουν βγει από κάποιο όνειρο. Οι νεότεροι ίσως να μην θυμούνται ότι τα Κουφονήσια αποτελούσαν κάποτε άγονη γραμμή και σίγουρα δεν ανήκαν στους δημοφιλείς προορισμούς για τους ταξιδιώτες.
Σήμερα, τα Κουφονήσια μπορεί να είναι ένας ξακουστός προορισμός, ιδιαίτερα για την καλοκαιρινή περίοδο, ωστόσο έχουν καταφέρει να διατηρήσουν αναλλοίωτο τον ιδιαίτερο χαρακτήρα τους και την λιτή και αρχοντική ομορφιά τους.
Το «σύμπλεγμα» αποτελείται από δύο επιμέρους νησιά, το Πάνω και το Κάτω Κουφονήσι. Η συνύπαρξη αυτή χαρίζει στην πραγματικότητα μία ενδιαφέρουσα αντίθεση: Το Κάτω Κουφονήσι φιλοξενεί ελάχιστες κατοικίες και ένα γραφικό λιμανάκι, στο οποίο καταφτάνουν τα εκδρομικά καραβάκια, μεταφέροντας τουρίστες, ενώ φημίζεται για την άτυπη κάμπινγκ κοινότητά του.
Από την άλλη, το Πάνω Κουφονήσι είναι το πιο ανεπτυγμένο και κοσμοπολίτικο. Εκεί βρίσκεται το κύριο λιμάνι υποδοχής ταξιδιωτών του νησιού, ενώ μέσα στην λιγοστή έκταση των 3,5 τ.χλμ. του έχει καταφέρει να «χωρέσει» 370 μόνιμους κατοίκους. Υπέροχες παραλίες και μαγευτικά νερά «ντύνουν» τη θάλασσα του νησιού. Δεν αποκαλείται, άλλωστε, τυχαία «Μύκονος των Μικρών Κυκλάδων». Αυτός ο χαρακτηρισμός, βέβαια, δεν πρέπει να σας μπερδέψει: Εδώ συρρέουν διάφοροι τύποι ταξιδιωτών, από λάτρεις των luxury διακοπών, μέχρι σταθερούς εραστές του κάμπινγκ.
Το πιο όμορφο και αγνό ίσως στοιχείο στα Κουφονήσια είναι η έλλειψη κίνησης. Η έκταση των νησιών είναι τόσο μικρή, που μπορεί κανείς να την γυρίσει με τα πόδια, ενώ και οι λάτρεις της ποδηλασίας βρίσκουν εδώ τον παράδεισό τους. Οι ασφαλτοστρωμένοι δρόμοι, άλλωστε, είναι ελάχιστοι, γι’ αυτό και τα οχήματα είναι σχεδόν ανύπαρκτα. Αυτό είναι ακριβώς το στοιχείο που θα σας μεταφέρει μακριά από την πολύβουη ζωή της πόλης και θα σας κάνει να ξεχάσετε τα πάντα.
Νοικιάστε ένα ποδήλατο, γυρίστε τα σοκάκια στο Πάνω Κουφονήσι, στρώστε την πετσέτα σας σε μία από τις υπέροχες παραλίες με τα καταγάλανα νερά, δοκιμάστε φρέσκο ψάρι και θαλασσινά σε συμπαθητικά ταβερνάκια και αφεθείτε να σας ταξιδέψει η μαγεία του μέρους. Μην παραλείψετε μία βόλτα ως τον λευκό ανεμόμυλο, το σήμα κατατεθέν της κυκλαδικής αρχιτεκτονικής στην άκρη του λιμανιού, όπου μπορείτε να βγάλετε καταπληκτικές φωτογραφίες και να θαυμάσετε το υπέροχο κυκλαδίτικο τοπίο.
Τέλος, αξίζει να κάνετε και μία επίσκεψη στα εκκλησάκια του Αγ. Γεωργίου, του Αγ. Νικόλα και του Προφήτη Ηλία στο Πάνω Κουφονήσι, αλλά και στην εκκλησία της Παναγίας στο Κάτω Κουφονήσι.
Ηρακλειά
Επόμενη στάση, το δυτικότερο νησί του συμπλέγματος των Μικρών Κυκλάδων, η Ηρακλειά. Εδώ θα βρει κανείς την ηρεμία που αναζητά, καθώς το νησί είναι συνώνυμο με τις χαμηλών τόνων διακοπές. Το νησί των Μικρών Κυκλάδων μας κερδίζει από την πρώτη ματιά, εκείνη που ρίχνουμε πριν καν κατέβουμε από το πλοίο.
Η Ηρακλειά διαθέτει μόλις δύο οικισμούς, τον Άγιο Γεώργιο, δηλαδή το λιμάνι και την Παναγιά ή Πάνω Μερά. Φτάνοντας εδώ, πρέπει οπωσδήποτε να αφιερώσετε χρόνο στην εξερεύνηση του Κάστρου στο Λιβάδι, ενός σημείου που διαθέτει εκπληκτική θέα προς τα γύρω νησιά. Το νησί αποτελεί επίσης σπίτι για το διάσημο Σπήλαιο του Αϊ-Γιάννη, ενός από τα πιο αξιόλογα της ολόκληρης της χώρας.
Τα αξιοθέατα του νησιού, ωστόσο, δεν περιορίζονται σε αυτά τα δύο μνημεία. Ο ναός του Ταξιάρχη με το περίτεχνο τέμπλο, η Αγία Παρασκευή και το εκκλησάκι του Αγίου Μάμα είναι μόνο μερικά ακόμη από όσα πρέπει να δείτε.
Φυσικά, δεν θα φύγετε από το νησί εάν δεν έχετε κάνει τις απαραίτητες βουτιές στις παραλίες, που μπορούν πραγματικά να ικανοποιήσουν όλα τα γούστα. Αν θέλετε ήρεμες, αμμώδεις ακτές με γαλάζια νερά, επιλέξτε τον Άγιο Γεώργιο, το Λιβάδι, τη Βορινή Σπηλιά και την Αλιμιά. Αν πάλι προτιμάτε το βότσαλο, πηγαίνετε στο Τουρκοπήγαδο, το Αμμούδι του Μέριχα και τον Καρβουνόλακκο, με τα μαύρα βράχια. Βραχώδεις παραλίες είναι ο Ξυλομπάτης και ο Τρίμπουνας.
Αξίζει, επιπλέον, να γνωρίζετε ότι το νησί προσφέρεται για καταδύσεις, καθώς ο εξαιρετικά ενδιαφέρων βυθός με την πλούσια υποθαλάσσια ζωή υπόσχεται να σας συνεπάρει.
Δονούσα
Η Δονούσα είναι το βορειότερο νησί των Μικρών Κυκλάδων και αποτελεί αυτό που θα χαρακτηρίζαμε «άγνωστο παράδεισο». Το γεγονός ότι πρόκειται για έναν προορισμό που ακόμη δεν έχει ανακαλυφθεί από μεγάλο μέρος ταξιδιωτών έχει επιτρέψει στο νησί να διατηρήσει την ανάπτυξή του στα μεγέθη που θέλει και ταιριάζουν στη φυσιογνωμία του, αλλά και στους λίγους… περίεργους ταξιδιώτες που την ανακάλυψαν -οι περισσότεροι πιστοί στο ελεύθερο camping- να έρχονται εδώ και να βρίσκουν τον παράδεισό τους έτσι όπως τον γνωρίζουν, μακριά από μεγάλες ορδές τουριστών.
Αρκούν λίγα λεπτά για να «πιάσει» κανείς τον παλμό του νησιού. Ντόπιοι και επισκέπτες γίνονται ένα και σχηματίζουν μία κοινότητα, που μοιάζει να μοιράζεται μυστικά, που εμείς οι υπόλοιποι δεν μπορούμε να γνωρίζουμε… εκτός αν γίνουμε ένας από αυτούς.
Τα κατάλευκα σπιτάκια του σχηματίζουν πέντε γραφικούς οικισμούς: τη Δονούσα ή Σταυρό, το λιμάνι και πρωτεύουσα του νησιού, την Καλοταρίτισσα, τον Τρούλο, τη Μεσαριά (Χαραυγή) και τη Μερσίνη. Ακολουθώντας τα παλιά μονοπάτια που χρησιμοποιούσαν οι κάτοικοι με τα γαϊδούρια τους, μπορεί κανείς να περπατήσει όλο το νησί σε περίπου 5 ώρες.
Θα πρέπει, ωστόσο, οπωσδήποτε να φυλάξει χρόνο για τις παραλίες του νησιού, που διαθέτουν μοναδική ομορφιά. Ξεχωρίζει ιδιαίτερα αυτή του Κέδρου με το ναυάγιο γερμανικού πλοίου στο βυθό της, το Λιβάδι, ο Σταυρός με τα τιρκουάζ ρηχά νερά δίπλα στον Σταυρό, αλλά και το Φύκιο. Αξιόλογες είναι και οι τρεις παραλίες της Καλοταρίτισσας.
Στην Δονούσα υπάρχει επίσης η εκκλησία του Τίμιου Σταυρού, την οποία και αξίζει να επισκεφθείτε. Πρόκειται για μία εκκλησία χτισμένη το 1902, η οποία βρίσκεται κοντά στο λιμάνι και αποτελεί τον προστάτη του νησιού. Ένα μαγικό σημείο του νησιού είναι η πηγή της Μερσίνης, με τον πλάτανο και τα τρεχούμενα νερά, που θα σας μεταφέρει για λίγο μακριά από την εικόνα του τυπικού κυκλαδίτικου τοπίου.
Αξίζει, επίσης, να επισκεφθείτε την περιοχή της Μεσαριάς, όπου θα βρείτε δύο όμορφους ανεμόμυλους, αλλά και τα ερείπια γεωμετρικών οικισμών. Τέλος, ξεχωριστό ενδιαφέρον παρουσιάζει η φωκοσπηλιά στον κάβο του Μοσχονά, που αποτελεί μάλιστα ένα από τα τελευταία καταφύγια της μεσογειακής φώκιας. Στον όρμο του Ξυλομπάτη, θα βρείτε και την Σπηλιά του Τοίχου, με τους εντυπωσιακούς σταλακτίτες.
Σχοινούσα
Χωρίς συγκοινωνία και με μόνο ένα ταξί να εξυπηρετεί όσους δεν θέλουν να περιηγηθούν με τα πόδια, καταλαβαίνει κανείς ότι, φτάνοντας στην Σχοινούσα, θα αντικρύσει έναν πρωτόγονο παράδεισο, φτιαγμένο μόνο για όσους ξέρουν να εκτιμούν τη γαλήνη, αλλά και την ομορφιά του φυσικού τοπίου.
Το πρώτο σημείο που θα γνωρίσει κανείς φτάνοντας στο μικρό νησί είναι το λιμάνι, το Μερσίνι, το οποίο μάλιστα θεωρείται ένα από τα καλύτερα καταφύγια μικρών σκαφών σε όλο το Αιγαίο. Εκεί, έχει αναπτυχθεί κι ένας μικρός παραλιακός δρόμος με τουριστικά καταλύματα, αλλά και ταβέρνες, που συχνά αποτελούν το σημείο ξεκούρασης των θαλασσοπόρων που σταματούν εκεί με τα σκάφη τους.
Το υπόλοιπο νησί μπορεί πραγματικά κανείς να το εξερευνήσει με τα πόδια. Ένας ελαφρώς ανηφορικός δρόμος οδηγεί στην Χώρα του νησιού, ένα μέρος που μοιάζει πραγματικά σαν να έχει ξεπηδήσει από κάποια εικόνα καρτ ποστάλ του ’50. Η Χώρα είναι ο πυρήνας του νησιού και από εκεί ο ταξιδιώτης μπορεί να διαλέξει όποιο μονοπάτι θέλει και να ακολουθήσει το δρόμο για μία από τις πραγματικά όμορφες παραλίες του νησιού, που αποτελούν και το δυνατό χαρτί του νησιού.
Εξ αυτών, οι ωραιότερες είναι η Ψιλή Άμμος, το πιο κοσμικό Τσιγκούρι, το Λιβάδι και η δημοφιλής μεγάλη ακτή του Λιόλιου. Κοντινές στη Χώρα και εξίσου αξιόλογες είναι και οι παραλίες Αλμυρό, Φουντάνα, Φυκιό και ο Γερολιμνιώνας με τη λευκή άμμο.
Κατά τα άλλα, το τοπίο χαρακτηρίζεται από χαμηλούς λόφους και αγροτικά τοπία. Εκτός από το λιμάνι, στην Σχοινούσα θα βρει κανείς δύο ακόμη οικισμούς, τη Χώρα (ή Σχοινούσα), χτισμένη σε ύψωμα με υπέροχη θέα, και τη μικρούλα Μεσσαριά στον Βορρά.
Αν αποφασίσετε να επισκεφθείτε το μικρό γραφικό νησί, μην παραλείψετε να περάσετε από το λαογραφικό μουσείο στη Χώρα, αλλά και την εκκλησία της Παναγιάς της Ακαθής. Ενδιαφέρον έχουν επίσης οι τρεις μύλοι του νησιού, οι δύο σπηλιές κοντά στο λιμάνι, η Σπηλιά του Μανιάτη και εκείνη των Ψαράδων και το μικρό κάστρο στην περιοχή Φουντάνα.
Διαβάστε επίσης:
30 «μυστικά» νησιά για τις απόλυτα απομονωμένες διακοπές – Ανάμεσά τους ένα ελληνικό
10 παραλίες της Ελλάδας που αγάπησαν και ξεχώρισαν ξένοι ταξιδιώτες
Best World Awards: Τα κορυφαία νησιά του κόσμου για το 2020 – Ανάμεσά τους και 3 ελληνικά
Ακολουθήστε το Portraits στο Google News για την πιο ξεχωριστή ενημέρωση