O όρος «Εποχή των Παγετώνων» είναι τρομακτικός. Φανταζόμαστε μία Γη καλυμμένη από πάγο, με γιγάντια μαμούθ να περιφέρονται στα χιονισμένα τοπία – επηρεασμένοι, πιθανότατα, από τις ταινίες που έχουμε δει. Φανταζόμαστε, επίσης, πως οι θερμοκρασίες πρέπει να ήταν ιδιαίτερα χαμηλές – πολύ χαμηλότερες από τις σημερινές, τουλάχιστον. Και κάνουμε λάθος.
Η αλήθεια είναι πως, ακόμη και μία ελάχιστη μείωση της θερμοκρασίας, αν πραγματοποιηθεί σε παγκόσμια κλίμακα, μπορεί να αποβεί μοιραία για το μέλλον του πλανήτη. Νέα έρευνα, μάλιστα, αποκαλύπτει πως η τελευταία Εποχή των Παγετώνων κι ο 20ος αιώνας είχαν μόλις 6 βαθμούς Κελσίου διαφορά!
Σήμερα, κάτι τέτοιο φαίνεται ασήμαντο. Θα χρειαστεί να φορέσουμε, ίσως, ένα παλτό ή πουλόβερ, όμως δε θα βιώσουμε καμία τρομερή αλλαγή. Αν αναλογιστούμε, όμως, ότι όλο αυτό συνέβη σε ολόκληρο τον κόσμο, θα δούμε πως μία τέτοια πτώση είναι καταστροφική.
«Μπορεί να μην ακούγεται μεγάλη, αλλά είναι πράγματι τεράστια αλλαγή», δήλωσε στο BGR η καθηγήτρια Γεωλογίας του Πανεπιστημίου της Αριζόνα, Jessica Tierney. «Στη Βόρειο Αμερική και την Ευρώπη, οι περιοχές που καλύπτονταν από πάγο ήταν ιδιαίτερα ψυχρά. Ακόμη και στην Αριζόνα, ο υδράργυρος έπεσε σημαντικά. Στην Αρκτική πάλι, η θερμοκρασία ήταν κατά 14 βαθμούς Κελσίου χαμηλότερη.»
Η Tierney μαζί με την ομάδα της σύγκριναν τα δεδομένα για τη συγκέντρωση άνθρακα στην ατμόσφαιρα της εποχής μας, με αυτά που προέκυψαν από την ανάλυση του πλαγκτόν της θάλασσας εκείνων των χρόνων, δημιουργώντας στο εργαστήριο τις συνθήκες που επικρατούσαν τότε.
Η μελέτη αυτή μας δίνει μία ιδέα για τις αλλαγές που μπορούν να συμβούν στον πλανήτη εξαιτίας της ανόδου ή της πτώσης της παγκόσμιας θερμοκρασίας. Εξαιτίας της κλιματικής αλλαγής που προκαλεί ο άνθρωπος, τώρα παρατηρείται το πρώτο. Τα επίπεδα διοξειδίου του άνθρακα στην ατμόσφαιρα αγγίζουν τα 415 σωματίδια ανά εκατομμύριο μορίων αέρα. Πριν τη Βιομηχανική Επανάσταση, ήταν μόλις 280. Στην Εποχή των Παγετώνων, από την άλλη, μετά βίας άγγιζαν τα 180.
Διαβάστε επίσης:
Η αιτία πίσω από την πρώτη μαζική εξαφάνιση των ειδών του πλανήτη
Η νέα γεύση παγωτού Ben & Jerry’s μάχεται ενάντια στην κλιματική αλλαγή
Τελικά, ο κορονοϊός δεν είναι «θείο δώρο» για το περιβάλλον
Ακολουθήστε το Portraits στο Google News για την πιο ξεχωριστή ενημέρωση