Συγκαταλέγονται στα ψηλότερα δέντρα του κόσμου. Είναι, μάλιστα, απόγονοι των δασών που κατοικούσαν οι δεινόσαυροι – και τώρα, χάρη στην εξέλιξη της τεχνολογίας, μαθαίνουμε πιο είναι το πραγματικό τους μέγεθος. Οι σεκόγιες της Βορείου Αμερικής είναι πολύ ψηλότερες απ’ όσο θα περίμενε κανείς.
Υπολογίζεται πως τα δέντρα αυτά ζουν έως δύο χιλιετίες. Ο λόγος που το μέγεθός τους έχει σημασία, είναι γιατί καθορίζει την ποσότητα διοξειδίου του άνθρακα που απορροφούν με το πέρασμα του χρόνου – κάτι που διαδραματίζει πρωταγωνιστικό ρόλο στην αντιμετώπιση της κλιματικής αλλαγής.
Μέχρι πρόσφατα, για τις μετρήσεις χρησιμοποιούνταν γερανοί ύψους 80 μέτρων. Τώρα, μία ομάδα ειδικών από το University College του Λονδίνου και το Πανεπιστήμιο του Μέριλαντ, χρησιμοποίησαν τρισδιάστατους χάρτες. Τα αποτελέσματα ήταν εντυπωσιακά. Βρέθηκε πως το πραγματικό ύψος είναι 30% μεγαλύτερο από αυτό που υπολογιζόταν νωρίτερα. Αυτό, βέβαια, ίσως οφείλεται στο γεγονός ότι μία σεκόια «ψηλώνει» όσο περνά ο καιρός.
Ο λόγος που έχουμε ανάγκη τα μεγάλα δέντρα, είναι γιατί δεσμεύουν μεγάλη ποσότητα διοξειδίου και μπορούμε να τα θεωρούμε ισχυρούς συμμάχους στον αγώνα κατά της κλιματικής αλλαγής. Ένα δάσος γεμάτο σεκόγιες, για παράδειγμα, θα μπορούσε να απορροφήσει δισεκατομμύρια τόνους CO2 από την ατμόσφαιρα, μέσα σε έναν χρόνο.
Η μακροβιότητα των συγκεκριμένων δέντρων οφείλεται κυρίως στην ικανότητά τους να προσαρμόζονται στις αλλαγές της θερμοκρασίας, την ανθεκτικότητά τους σε ασθένειες – πολλές φορές, δεν τα νικά ούτε η φωτιά. Παράλληλα, ο φλοιός τους τα προστατεύει.
Παρότι η σημασία τους είναι γενικά αποδεκτή, δεν ανήκουν στα προστατευόμενα δέντρα. Έτσι, το 2019, ο κόσμος μας έχασε μία τεράστια έκτασή τους, η οποία ξεπερνά τα 30 γήπεδα ποδοσφαίρου. Στη θέση τους, δημιουργήθηκαν αγροκτήματα και εργοστάσια. Υπάρχει, όμως, περιθώριο για να διορθωθεί η κατάσταση.
Το Παγκόσμιο Οικονομικό Φόρουμ, με την πρωτοβουλία #TrillionTreesChallenge ενθαρρύνει άτομα και οργανισμούς να στηρίξουν μία δενδροφύτευση άνευ προηγουμένου.
«Τα δάση είναι απαραίτητα για την υγεία του πλανήτη», τονίζει η πλατφόρμα 1t.org. «Απορροφούν διοξείδιο, βοηθούν στη διατήρηση της θερμοκρασίας και τη γονιμότητα του εδάφους, ενώ περιορίζουν τις πλημμύρες.»
Διαβάστε επίσης:
Η εφεύρεση που βοηθά την ανθρωπότητα να φυτέψει 1 τρισ. δέντρα και να νικήσει την κλιματική αλλαγή
4 γωνιές του πλανήτη που κινδυνεύουν από την κλιματική αλλαγή
Ακολουθήστε το Portraits στο Google News για την πιο ξεχωριστή ενημέρωση