O κλάδος του παγκόσμιου τουρισμού από τον Μάρτιο φλερτάρει με τον κίνδυνο οικονομικής κατάρρευσης. Πιο συγκεκριμένα το επιχειρηματικό μοντέλο της Airbnb, έφερε σε απόγνωση τους 700.000 οικοδεσπότες που είναι εγγεγραμμένοι στη διαδικτυακή πλατφόρμα.
Σύμφωνα με την πολιτική κρατήσεων, οι επισκέπτες πρέπει να λάβουν πλήρη επιστροφή χρημάτων, συμπεριλαμβανομένων και των χρεώσεων. Οι οικοδεσπότες σε αυτή την περίπτωση μπορούν να αποδεχθούν νέες κρατήσεις για ανανεωμένες ημερομηνίες. Η τακτική αυτή, δεν φάνηκε καθόλου αποδοτική μετά το παγκόσμιο lockdown και προκάλεσε την αγανάκτηση στους περισσότερους διαχειριστές καταλυμάτων σε όλο τον κόσμο.
Ενδεικτικά, στις ΗΠΑ, οι κρατήσεις σε πόλεις όπως η Νέα Υόρκη, το Σαν Φρασίσκο και το Seatle, σημείωσαν πτώση πάνω από το 50% στα μέσα Μαρτίου.
Ο Διευθύνων Σύμβουλος της Airbnb Brian Chesky, απολογήθηκε δημόσια στις 30 Μαρτίου και είπε ότι η εταιρεία θα διαθέσει 250 εκατομμύρια δολάρια, για να καλύψει το 25% των πληρωμών που θα καταβάλλονταν για την περίοδο από τις 14 Μαρτίου μέχρι και τις 31 Μαΐου. Ο ίδιος απευθυνόμενος σε όλους τους ιδιοκτήτες καταλυμάτων είπε: “Λυπάμαι που δεν ζητήσαμε τη συμβουλή σας ως συνεργάτες, θέλουμε να το διορθώσουμε αυτό”.
Στο μήνυμα της Δευτέρας, ο Chesky ανέφερε ότι η επικαιροποίηση της πολιτικής ακύρωσης δεν ήταν απόφαση επιχείρησης, αλλά βασίστηκε στην προστασία της δημόσιας υγείας από την εξάπλωση του κορονοϊού.
Για να κατευνάσει την τεταμένη κατάσταση, ανακοίνωσε ένα πρόσθετο ταμείο στήριξης, ύψους 10 εκατομμυρίων δολαρίων, το οποίο θα διατεθεί στους superhosts και θα δίνει έως και 5.000 δολάρια σε εκείνους που αγγίζουν τη χρεοκοπία.
Οι οικοδεσπότες εξέφρασαν τις ανησυχίες τους, ότι φοβούνται για κρούσματα κορονοϊού στα σπίτια τους, κάτι που η Airbnb έλαβε σοβαρά υπόψη. Ο Chesky είπε ότι θα συνεργαστεί με διεθνώς αναγνωρισμένους εμπειρογνώμονες για πρότυπα και καθοδήγηση.
Η εταιρεία ανακοίνωσε στη συνέχεια ότι θα προσφέρει δωρεάν στέγαση για 100.000 ιατρικούς και βοηθητικούς εργαζόμενους σε όλο τον κόσμο.
Η χειρονομία αυτή επικροτήθηκε μόνο από τους επισκέπτες, αφού οι οικοδεσπότες παραμένουν ενοχλημένοι και έχουν ισχυρές αντιρρήσεις, ότι οι επιστροφές των χρημάτων προέρχονται από τις τσέπες τους και όχι από την Airbnb.
Πρόσφατα στο twitter κυκλοφόρησε ένα video που έγινε virel, με πρωταγωνιστή έναν άντρα ο οποίος εκφράζει με θυμό τις συνέπειες που υπέστησαν οι ιδιοκτήτες μίσθωσης. Παρά το γεγονός ότι υπάρχει πιθανότητα να πρόκειται για παρωδία, οι επίσημες αντιδράσεις ήταν άμεσες.
even if this video turns out to be 100% parody since the website is very new and its impossible to tell, the reaction is very real pic.twitter.com/rA2DQpBzvd
— internet refuse sifter (@weeaboo) March 22, 2020
Τώρα, το βασικό ερώτημα που επικρατεί, είναι πότε θα μπορέσει να ανακάμψει ο τουρισμός. Σύμφωνα με ανάλυση του Citylab, το τοπίο θα ξεκαθαρίσει από τις 31 Μαΐου και μετά. Στη χώρα μας τα στοιχεία δείχνουν σημαντική μείωση στις κρατήσεις, όμως υπάρχουν πρωτοβουλίες όπως η ομάδα στο facebook “I offer my AIRBNB home for FREE during Covid-19 Crisis“, όπου ιδιοκτήτες με άδεια σπίτια προσφέρουν αλληλεγγύη στις κρίσιμες αυτές μέρες.