Bloomberg
Μόλις πέρυσι, η start up ByteDance, κάτοχος της δημοφιλούς εφαρμογής δημιουργίας βίντεο TikTok, δέχονταν πιέσεις πανταχόθεν. Τώρα, ο ιδρυτής της, ο 38χρονος Zhang Yiming, περιλαμβάνεται στη λίστα με τους πλουσιότερους ανθρώπους παγκοσμίως.
Ο πρώην πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ προσπάθησε να απαγορεύσει την εφαρμογή TikTok, «πιέζοντας» για την πώλησή της σε Αμερικανούς επενδυτές με επικεφαλής την Oracle Corp. Το Πεκίνο επέβαλε σκληρά μέτρα στις επιχειρήσεις τεχνολογίας και η Ινδία έβαλε σε μαύρη λίστα ορισμένες από τις εφαρμογές των μέσων κοινωνικής δικτύωσης.
Παρά τα εμπόδια, η ByteDance, συνέχισε να αναπτύσσεται.
Η αποτίμηση της εταιρείας ξεπερνά τα 250 δισ. δολάρια, αναφέρουν πληροφορίες. Αυτό σημαίνει ότι η περιουσία του Zhang, ο οποίος κατέχει περίπου το 1/4 της ByteDance, μπορεί να ξεπερνά τα 60 δισ. δολάρια, τοποθετώντας τον μαζί με τον Pony Ma της Tencent Holdings, τον βασιλιά του εμφιαλωμένου νερού, Zhong Shanshan και καθώς και μέλη των οικογενειών Walton και Koch των ΗΠΑ, σύμφωνα με τον Bloomberg Billionaires Index.
Η ByteDance, υπερδιπλασίασε τα έσοδα της πέρυσι αφού επεκτάθηκε σε τομείς όπως το ηλεκτρονικό εμπόριο και τα διαδικτυακά τυχερά παιχνίδια.
Η αυξανόμενη αποτίμηση
Κατά τη διάρκεια του τελευταίου γύρου χρηματοδότησης, η αποτίμηση της ByteDance έφτασε στα 180 δισ. δολάρια, αναφέρουν πηγές, σημειώνοντας αύξηση κατά 20 δισ. δολάρια τα τελευταία τρία χρόνια, σύμφωνα με την CB Insights.
Ωστόσο, στην ιδιωτική αγορά, ορισμένοι επενδυτές ζήτησαν πρόσφατα να αποτιμηθεί στα 350 δισ. δολάρια προκειμένου να πουλήσουν τις μετοχές του, υποστηρίζουν οι ίδιες πηγές.
Η αξία της εταιρείας για τα private equity πλησιάζει στα 400 δισ. δολάρια, αναφέρει η South China Morning Post. Αν ισχύει αυτό, σημαίνει ότι η περιουσία του Zhang είναι ακόμη μεγαλύτερη.
Είναι μια δύσκολη εποχή να είσαι πλούσιος στην Κίνα, καθώς η κυβέρνηση προσπαθεί να ασκήσει μεγαλύτερο έλεγχο στις πιο ισχυρές εταιρείες της χώρας και τους δισεκατομμυριούχους ιδρυτές τους.
Δείτε την περίπτωση του Jack Ma: Οι ρυθμιστικές αρχές επέβαλαν πρόστιμο στην Alibaba ύψους 2,8 δισεκατομμυρίων δολαρίων και η κεντρική τράπεζα διέταξε την αναδιαμόρφωση της εταιρείας του Ant Group, προκειμένου να εποπτεύεται περισσότερο σαν τράπεζα. Την Τρίτη, η Κίνα διέταξε 34 εταιρείες που δραστηριοποιούνται στο διαδίκτυο να διορθώσουν τις αντι-ανταγωνιστικές πρακτικές τους τον επόμενο μήνα.
Γεννημένος στη νότια κινεζική πόλη Longyan, ο Zhang, μοναχοπαίδι δύο δημοσίων υπαλλήλων, σπούδασε προγραμματισμό στο Πανεπιστήμιο Nankai της Tianjin, όπου δημιούργησε μία συνέχεια του διαδικτυακού φόρουμ του σχολείου, διορθώνοντας τους υπολογιστές των συμμαθητών του. Έγινε μέλος της Microsoft για ένα σύντομο χρονικό διάστημα μετά την αποφοίτησή του, ωστόσο στη συνέχεια η δουλειά αυτή του φάνηκε βαρετή.
Στη συνέχεια, ανέπτυξε διάφορες επιχειρήσεις, συμπεριλαμβανομένης μιας πύλης αναζήτησης ακινήτων.
Η επιτυχία ήρθε το 2012, όταν εργαζόταν σε ένα διαμέρισμα τεσσάρων υπνοδωματίων στο Πεκίνο, και δημιούργησε την πρώτη εφαρμογή της ByteDance – που περιλάμβανε την ανταλλαγή αστείων μεταξύ των χρηστών και έπεσε θύμα της λογοκρισίας.
Τότε στράφηκε στη συγκέντρωση ειδήσεων, προτού κερδίσει περισσότερους από 1 δισεκατομμύριο παγκόσμιους χρήστες με την πλατφόρμα δημιουργίας βίντεο μικρού μήκους TikTok και την κινεζική δίδυμη εφαρμογή, Douyin. Στη διαδικασία αυτή, προσέλκυσε μεγάλους επενδυτές όπως η SoftBank Group, η Sequoia Capital και η Susquehanna International.
Νέες ιδέες
Ένας από τους πρώτους υποστηρικτές του Zhang, η Susquehanna έχει γίνει ο μεγαλύτερος μέτοχος της ByteDance με μερίδιο 15%, σύμφωνα ρεπορτάζ της Wall Street Journal τον Οκτώβριο. Η αρχική επένδυση έγινε στις αρχές του 2012, όταν η εφαρμογή ειδήσεων της ByteDance, Toutiao, ήταν απλώς μια ιδέα που είχε σχεδιάσει ο Zhang σε χαρτοπετσέτες, σύμφωνα με μια δημοσίευση του 2016, στο blog της Joan Wang, η οποία υλοποίησε αυτήν την επένδυση της κινεζικής Susquehanna.
Καθώς η TikTok αντιμετωπίζει έλεγχο στις ΗΠΑ και την Ινδία, ο Zhang έχει εστιάσει τώρα στις νεοφυείς και γρήγορα αναπτυσσόμενες εταιρείες της ByteDance, από τα τυχερά παιχνίδια έως την εκπαίδευση και το ηλεκτρονικό εμπόριο. Αυτό τον βοήθησε να αυξήσει τις πωλήσεις σε περίπου 35 δισεκατομμύρια δολάρια πέρυσι και τα λειτουργικά κέρδη στα 7 δισεκατομμύρια δολάρια, αναφέρουν πληροφορίες.
Τον περασμένο μήνα, η ByteDance προσέλαβε το πρώην στέλεχος της Xiaomi, Chew Shou Zi ως επικεφαλής οικονομικό διευθυντή, καλύπτοντας μία θέση που παρέμενε κενή για μεγάλο χρονικό διάστημα, και θα είναι κρίσιμη σε μία ενδεχόμενη δημόσια προσφορά της.
Διαβάστε επίσης:
TikTok: Μπαίνει στο «εμπόριο των κοινωνικών μέσων» με την Shopify
H ώρα της αλήθειας για την TikTok: Αποφασίζεται σήμερα αν θα απαγορευτεί στις ΗΠΑ
TikTok: Πώς η Oracle άφησε πίσω τη Microsoft στη μάχη της διεκδίκησης – Όλο το παρασκήνιο
Ακολουθήστε το Portraits στο Google News για την πιο ξεχωριστή ενημέρωση