Η εταιρεία Laura Ashley που για δεκαετίες πρωταγωνιστούσε στο χώρο της μόδας, είναι ένα από τα θύματα της πανδημίας του κορονοϊού. Ο αλλοτινός κολοσσός ανακοίνωσε τη χρεοκοπία του, σηματοδοτώντας το τέλος μίας εποχής.
Δείτε αυτή τη δημοσίευση στο Instagram.
Ποια ήταν, όμως, η γυναίκα από την Ουαλία που ξεκίνησε την παγκόσμια αυτή επιχείρηση;
Η Laura A. Ashley γεννήθηκε το 1925. Στα 23 της παντρεύτηκε τον Bernard Ashley, όμως η συμβατική καθημερινότητα της συζύγου και μητέρας δεν την ικανοποίησε για καιρό.
Το 1953, το ζευγάρι μετέτρεψε το υπόγειο του σπιτιού του στο Λονδίνο σε ένα μικρό εργαστήριο. Εκεί, η Laura εξέφρασε τις δημιουργικές της ανησυχίες, σχεδιάζοντας μαντηλάκια, χαρτοπετσέτες και πετσετάκια για τσάι, τα οποία τύπωνε σε μετάξι, σε ένα μόνο μηχάνημα.
Αποφάσισε να μάθει τα πάντα για την τέχνη των υφασμάτων και τις βαφές. Πέρασε ατέλειωτες ώρες στη βιβλιοθήκη, αποφασισμένη να εξελιχθεί.
Οι Ashley άνοιξαν το πρώτο τους εργοστάσιο σ’ ένα μικρό χώρο στο Κεντ, με την επωνυμία Ashley Mountain Company. Αργότερα, μεταφέρθηκαν στην περιοχή Κάρνο της Ουαλίας, την περιοχή που αποτέλεσε την καρδιά της μετέπειτα πολυεθνικής τους εταιρείας.
Δείτε αυτή τη δημοσίευση στο Instagram.
Το 1966 ήταν η χρονιά που η Laura Ashley δημιούργησε το πρώτο της φόρεμα για κοινωνική εκδήλωση και, δύο χρόνια αργότερα, άνοιξε το πρώτο της κατάστημα στο Νότιο Κένσινγκτον. Μέχρι το 1970 είχε επεκταθεί, με δύο ακόμα φυσικά σημεία πώλησης. Μέχρι το τέλος της δεκαετίας ’70, η εταιρεία είχε αποκτήσει περισσότερα από εβδομήντα μαγαζιά σε ολόκληρο τον κόσμο!
Δείτε αυτή τη δημοσίευση στο Instagram.
Το ζεύγος Ashley δεν έμεινε στα ρούχα και τα υφάσματα. Την επόμενη δεκαετία έκανε δυναμική είσοδο στο χώρο των επίπλων και η Laura ήταν έτοιμη να πραγματοποιήσει το όνειρό της: Ένα κατάστημα στο Κάρντιφ.
Η Laura Ashley έφυγε από τη ζωή το 1985, σε ηλικία 60 ετών. Μέχρι τότε, όμως, κατάφερε να γίνει δεκτή στην ιαπωνική αγορά, να παρέχει εργασία σε περισσότερα από τέσσερις χιλιάδες άτομα και να γίνει η ιδρύτρια μίας παγκόσμιας εταιρείας με κέρδη 200 εκατομμυρίων λιρών.