Αυτή τη στιγμή, λόγω της πανδημίας, δεν είναι λίγες οι μικρές επιχειρήσεις που έκλεισαν οριστικά. Μάλιστα, υπολογίζεται πως 59 εκατομμύρια άνθρωποι θα έχουν χάσει τη δουλειά τους μέχρι τον Ιούνιο. Έτσι, χρειαζόμαστε μία διέξοδο και αναζητούμε νέες ευκαιρίες. Θέλουμε να πετύχουμε με κάθε τρόπο και δε θα αφήσουμε έναν ιό να μας σταθεί εμπόδιο. Εκμεταλλευόμαστε κάθε δευτερόλεπτο του χρόνου μας κάνοντας κάτι παραγωγικό – αυτό, για κάποιους μπορεί να σημαίνει online αναζήτηση εργασίας. Για άλλους, το ξεκίνημα της δικής τους εταιρείας.
Στην τελευταία κατηγορία ανήκει η Rashida Gayle, ιδρύτρια του Twenty Six Marketing Agency, η οποία χρησιμοποίησε την προϋπηρεσία και τις γνώσεις της με τον καλύτερο τρόπο. Έχοντας δραστηριοποιηθεί για περισσότερα από έξι χρόνια στον κόσμο του αθλητισμού, κυρίως ως manager ποδοσφαιριστών, ξέρει πολύ καλά πώς να κινηθεί ώστε να οδηγήσει τους πελάτες της στην κορυφή.
«Η απόφασή μου να αφοσιωθώ ολοκληρωτικά στην Twenty Six ήταν απρόσμενη, ήταν η κάπως απερίσκεπτη αντίδρασή μου σε μία πανδημία που αγγίζει εκατομμύρια ανθρώπους παγκοσμίως», είπε στο Forbes. «Ο προηγούμενος εργοδότης μου επηρεάστηκε δραματικά και άφησε το ποδοσφαιρικό κομμάτι. Ευτυχώς, παρά την αλλαγή, κατάφερα να κρατήσω το 90% των πελατών μου. Πήρα μία εβδομάδα για να αναδιοργανωθώ, έκανα τις επαφές μου, πήρα την απαραίτητη συναισθηματική στήριξη και δημιούργησα το Twenty Six Marketing Agency. Μπορεί να ακούγεται εύκολο, όμως με εξάντλησε.»
Η καριέρα της στο χώρο ξεκίνησε όταν ακόμη σπούδαζε. Την τελευταία της χρονιά ως φοιτήτρια, ρώτησε έναν από τους ποδοσφαιριστές εάν την ήθελε για προσωπική βοηθό, ώστε να τον προωθήσει. Εκείνος, όπως είναι επόμενο, δέχθηκε.
Μετακόμισε στην Ατλάντα, όπου ανέλαβε τον παίκτη του NFL, Devonta Freeman. Παράλληλα, συνεργάστηκε με δύο συμπαίκτες του. Εκείνος, δεν είχε παίξει καλά εκείνη τη σεζόν. Μέσα από μία σειρά συνεντεύξεων, η Rashida τον επανέφερε στο χάρτη. Είδε πως οι κινήσεις της πέτυχαν, συνειδητοποίησε πως είχε την ικανότητα να δημιουργεί ευκαιρίες για ανθρώπους, και αποφάσισε να εξελιχθεί.
Χάρη στην Gayle, ο αθλητής αυτός έφτασε μέχρι το Super Bowl. Φυσικά δεν θα βγάλουμε απ’ έξω την απόδοσή του, όμως εάν δεν τον είχε διαφημίσει εκείνη, εάν δεν τον είχε κάνει να φαίνεται ελκυστικός για τις κορυφαίες ομάδες, τίποτα δε θα είχε γίνει. Μαζί, έβγαλαν εκατομμύρια.
Έτσι την ανακάλυψε η GSE Worldwide. Αρχικά, της ανατέθηκε να «στρατολογεί» πελάτες, κάτι που, όπως η ίδια τόνισε στο Forbes, ήταν από τα δυσκολότερα πράγματα της καριέρας της. «Όλοι θέλουν να εκπροσωπούν τον καλύτερο», τόνισε. «Θυμάμαι τον Ιανουάριο του 2019, επέστρεφα στην Ατλάντα και ήμουν τρομερά λυπημένη. Δεν υπέγραψε κανείς από εκείνους που προσέγγισα. Ένιωθα πως απλώς ‘δεν το είχα’. Υπάρχουν τέτοιες στιγμές στην καριέρα σου, που έρχονται αυτά τα εμπόδια και αμφισβητείς τις δυνατότητές σου. Η ευελιξία είναι το κλειδί που θα σου ανοίξει το δρόμο προς την κορυφή.»
Με επιμονή και τεράστιο κόπο, έγινε η πρώτη έγχρωμη ανεξάρτητη εκπρόσωπος αθλητών του NFL. Και μάλιστα, εν μέσω πανδημίας. «Δεν υπάρχει κάποιο πρακτορείο από πίσω», εξήγησε. «Το κάνω μόνη μου. Δεν υπογράφουμε συμβόλαια, κάνουμε marketing. Είμαστε υπεύθυνοι για κάθε υποχρέωση, κάθε εμφάνιση, τη φιλανθρωπική δράση, το ‘χτίσιμο’ του brand. »
Η νέα της εταιρεία, μέχρι στιγμής πηγαίνει καλά. Αυτό το καταφέρνει με τα παρακάτω βασικά βήματα:
Ευελιξία: «Σου ανοίγονται νέες ευκαιρίες. Η καριέρα σου θα ανθίσει και θα μεγαλώσει ο κύκλος γνωριμιών σου.»
Στρατηγική: «Να κάνεις έρευνα και να σκέφτεσαι πριν πράξεις. Μόνο έτσι θα παραμείνεις συγκεντρωμένη.»
Μικρά βήματα: «Θα φτάσεις στην κορυφή ξεκινώντας από τους πιο απλούς στόχους.»
Δεν ήταν η τύχη ούτε η οικονομική σταθερότητα που έφεραν τη στο σημείο που βρίσκεται σήμερα. Η εμπειρία και το σχέδιό της τη βοήθησαν.