Τόλμησε να κάνει το αδιανόητο: Άσκησε το εκλογικό της δικαίωμα! Φυσικά και ήταν παράνομο, φυσικά και συνελήφθη, φυσικά και δικάστηκε σε μία αίθουσα γεμάτη αποκλειστικά από άνδρες, καθώς δεν επιτρεπόταν η παρουσία γυναικών στο σώμα των ενόρκων. Ο εισαγγελέας δεν την άφησε να καταθέσει αφού, λόγω του φύλου της, «ήταν ανίκανη να μιλήσει η ίδια για όσα συνέβησαν». Η Susan B. Anthony κρίθηκε ένοχη και περίμενε να μάθει το μέλλον της.
Εκείνη, καθ’ όλη τη διάρκεια της δίκης, δε σταμάτησε να τονίζει πως είχε πράγματι εγγραφεί στους εκλογικούς καταλόγους, μαζί με τις αδελφές της και μερικές ακόμη φίλες. Άσκησαν τεράστια επίθεση στους υπεύθυνους, αλλά τους το επέτρεψαν. Τέσσερις μέρες μετά, στις 5 Νοεμβρίου, πήγε να ψηφίσει. Το ίδιο βράδυ, έγραψε κι επιστολή στην ακτιβίστρια Elizabeth Cady Stanton.
«Αγαπητή κυρία Stanton», ξεκίνησε, «Ε, λοιπόν, πήγα και το έκανα! Έριξα την ψήφο μου στους Ρεπουμπλικάνους σήμερα, στις 7 το πρωί». Ήταν τόσο περήφανη, αλλά η χαρά της κράτησε λίγο.
Το ένταλμα για τη σύλληψή της εκδόθηκε στις 14 Νοεμβρίου, έπειτα από καταγγελία των Δημοκρατικών που βρίσκονταν στο εκλογικό κέντρο. Συνελήφθη στις 18 του μήνα, ενώ η δίκη πραγματοποιήθηκε σαν σήμερα, 18 Ιουνίου, το 1873.
«Η 14η Τροπολογία του Συντάγματος δε δίνει κανένα δικαίωμα ψήφου στις γυναίκες και, ψηφίζοντας, η Δεσποινίς Anthony καταπάτησε το νόμο… Η Δεσποινίς Anthony γνώριζε πως ήταν γυναίκα και πως το Σύνταγμα της το απαγορεύει. Πήρε εκούσια την απόφαση να διαπράξει έγκλημα, ίσως ήθελε να μας δοκιμάσει. Όμως, σίγουρα, κάτι ήθελε… Είχε πλήρη επίγνωση της κατάστασης. Πήρε το ρίσκο και τώρα οφείλει να δεχθεί τις συνέπειες», είπε στην αγόρευσή του ο εκπρόσωπος της Πολιτείας.
Η Susan αντιμετώπιζε ποινή τριετούς φυλάκισης και πρόστιμο πεντακοσίων δολαρίων. Η ετυμηγορία θα έβγαινε την επόμενη μέρα, όμως εκείνη ήταν διατεθειμένη να πληρώσει οποιοδήποτε τίμημα. Τελικά, αφέθηκε ελεύθερη.
Διαβάστε επίσης:
Emmeline Pankhurst: Η ζωή και το έργο της ισχυρότερης σουφραζέτας
Eleanor Roosevelt: «Κάποια μέρα, μία γυναίκα θα γίνει Πρόεδρος!»
Maybanke Anderson: Η φεμινίστρια και σουφραζέτα που πήρε διαζύγιο το 1892