Ο Υπουργός Οικονομικών της Ιαπωνίας, Taro Aso, όρισε, στις αρχές Μαΐου, την Tokiko Shimizu ως εκτελεστική διευθύντρια της κεντρικής τράπεζας της Ιαπωνίας. Πρόκειται για την πρώτη γυναίκα που ανέλαβε τέτοιο ρόλο στην 138ετή ιστορία της Τράπεζας. Η Shimizu, η οποία μέχρι πρότινος διαχειριζόταν το υποκατάστημα της BOJ στη Nagoya, θα αντικαταστήσει τον Eiji Maeda, ο οποίος αποσύρθηκε από τα καθήκοντά του στις 10 Μαΐου.
Όπως αναφέρθηκε στην ιαπωνική εφημερίδα, Nikkei, θα αναλάβει μία από τις έξι θέσεις εκτελεστικών διευθυντών στην κεντρική τράπεζα, η οποία ιδρύθηκε τον Οκτώβριο του 1882. Οι εκτελεστικοί διευθυντές επιβλέπουν οικονομικές δραστηριότητες, συμπεριλαμβανομένης της νομισματικής πολιτικής, των χρηματοπιστωτικών αγορών, της οικονομικής ανάλυσης και του συνολικού τραπεζικού συστήματος στη δεύτερη μεγαλύτερη οικονομία της Ασίας. Η 55χρονη τραπεζίτισσα θα συνεχίσει, επίσης, στο ρόλο της ως διευθύντρια του υποκαταστήματος της Nagoya.
Η Shimizu άρχισε να εργάζεται στην κεντρική τράπεζα της χώρας το 1987 και ανήλθε στην ιεραρχία, αναλαμβάνοντας διάφορους ρόλους στο τμήμα των χρηματοπιστωτικών αγορών και του συναλλάγματος. Το 2010, έγινε προϊσταμένη του υποκαταστήματος της Nagoya και έγινε η πρώτη γυναίκα που της είχε δοθεί μια τέτοια θέση. Το 2018, ανακηρύχθηκε επικεφαλής του υποκαταστήματος, σε μια περιοχή ιδιαίτερα σημαντική, αφού εκεί έχει την έδρα της η Toyota Motor Corp. Ήταν υπεύθυνη για την παρακολουθήση μιας από τις μεγαλύτερες περιφερειακές οικονομίες της Ιαπωνίας, αυτή της αυτοκινητοβιομηχανίας.
Η ανάληψη αυτής της θέσης από την Shimizu αποτελεί ένα ιδιαίτερα σημαντικό κατόρθωμα, καθώς ενώ οι γυναίκες αποτελούν το 47% του εργατικού δυναμικού της κεντρικής τράπεζας, μόνο το 13% των ανώτερων διευθυντικών θέσεων και το 20% των θέσεων εμπειρογνωμόνων που ασχολούνται με νομικά θέματα, συστήματα πληρωμών και τραπεζογραμμάτια, καλύπτονται από γυναίκες, όπως ανέφερε το CNN, επικαλούμενο τα στοιχεία της BOJ.
Οι γυναίκες εκπροσωπούνται στο συμβούλιο της τράπεζας, που είναι υπεύθυνο για τον καθορισμό της νομισματικής πολιτικής από τότε που ιδρύθηκε το 1998. Ωστόσο, μόνο ένα από τα εννέα σημερινά μέλη του διοικητικού συμβουλίου είναι γυναίκα και η τράπεζα δεν είχε ποτέ γυναίκα διευθυντή, σε αντίθεση με την Ομοσπονδιακή Τράπεζα των ΗΠΑ ή την Ευρωπαϊκή Κεντρική Τράπεζα.
Αν και οι γυναίκες αποτελούν το 51% του πληθυσμού της χώρας, η Ιαπωνία κατατάσσεται στην 115η θέση όσον αφορά την οικονομική συμμετοχή και τις ευκαιρίες των γυναικών στον επαγγελματικό τομέα, σύμφωνα με έκθεση του Παγκόσμιου Οικονομικού Φόρουμ για το Χάσμα των Φύλων, για το 2020. «Το χάσμα μεταξύ των φύλων στην Ιαπωνία είναι μακράν το μεγαλύτερο μεταξύ όλων των προηγμένων οικονομιών και έχει διευρυνθεί κατά το τελευταίο έτος.»
Ελάχιστες είναι οι πληροφορίες που υπάρχουν διαθέσιμες για την σημαντική αυτή γυναίκα του ιαπωνικού τραπεζικού συστήματος. Η Shimizu πήρε το πτυχίο της ως πολιτικός μηχανικός στο Πανεπιστήμιο του Τόκιο και έπειτα συνέχισε τις σπουδές της στο Πανεπιστήμιο του Stanford, παίρνοντας μεταπτυχιακό στις διεθνείς σχέσεις.