Μαρία Σάκκαρη, Αθλήτρια αντισφαίρισης
-
Το 2020, σημείωσε τη νίκη της καριέρας της, απέναντι στη Σερένα Ουίλιαμς
-
Παρά τα εμπόδια που έφερε ο κορονοϊός, έγινε η 20η καλύτερη τενίστρια στον κόσμο, εξασφαλίζοντας θέση στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Τόκιο 2021
-
Βρέθηκε 6η στην κατάταξη των αθλητών με τα περισσότερα επιτυχημένα σερβίς, σημειώνοντας 144 σε 31 μόλις αγώνες
Η Μαρία Σάκκαρη είναι μόνο 25 ετών. Κι όμως, βρίσκεται ανάμεσα στις κορυφαίες αθλήτριες αντισφαίρισης. Το 2020, πραγματοποίησε την καλύτερη πορεία της σε Grand Slam. Βρέθηκε, έτσι, στο νούμερο 20 της παγκόσμιας κατάταξης – ήταν η χρονιά της, ίσως – κατακτώντας τη θέση της στους Ολυμπιακούς του Τόκιο, το 2021. Παράλληλα, έγινε η έκτη τενίστρια στον κόσμο με τα περισσότερα σερβίς, πετυχαίνοντας 144 σε 31 αγώνες.
Η Μαρία Σάκκαρη έφτασε μέχρι το γύρο των 16 στο αυστραλιανό Open,όπου αποκλείστηκε από την Πέτρα Κβίτοβα. Στο Open του Σινσινάτι αναμετρήθηκε με τη θρυλική Σερένα Ουίλιαμς και βγήκε νικήτρια. Παρά την πανδημία και τις δυσκολίες που έφερε στην προπόνηση, πήρε μέρος στο γαλλικό και το αμερικανικό Open, αγωνίστηκε στην Αγία Πετρούπολη.
Βλέποντας τη σημερινή της πορεία, κανείς δε θα περίμενε ότι η μητέρα της διαφωνούσε με το δρόμο που διάλεξε να πάρει. Όταν, στα 14, της ανακοίνωσε πως είχε σκοπό να ασχοληθεί επαγγελματικά με το τένις, τη γέμισε ανησυχία. Ήταν κι εκείνη πρωταθλήτρια, άλλωστε, γνώριζε τις δυσκολίες. Δεν της «έκοψε τα φτερά», όμως. Την άφησε να κυνηγήσει το όνειρό της. Κι απόφασή της αυτή, αποδείχθηκε σοφή.
Η Μαρία Σάκκαρη έγινε ο λόγος που όλο και περισσότερα μικρά κορίτσια επιλέγουν να ασχοληθούν με το τένις. Με καταγωγή από τη Σπάρτη, η οποία «βγαίνει από μέσα της» κάθε φορά που μπαίνει στο γήπεδο, αποδεικνύει ότι με σκληρή δουλειά και μεγάλα όνειρα, όλα είναι δυνατά. Όταν ακόμη έκανε τα πρώτα της βήματα, προσπαθούσε να φανταστεί μία καριέρα αντάξια του Ναδάλ, του Φέντερερ και της Ουίλιαμς. Δεν είχε ιδέα πως θα ερχόταν η στιγμή που όχι απλώς θα βρισκόταν απέναντι στην τελευταία, αλλά θα κέρδιζε.
Δεν υπάρχει Έλληνας που να μη γνωρίζει το όνομά της. Η Μαρία Σάκκαρη έβαλε το γυναικείο τένις στη ζωή μας προσπαθώντας, παράλληλα, να κάνει τον κόσμο ένα καλύτερο μέρος. Είναι πρέσβειρα του φιλανθρωπικού σωματείου «Δεσμός» ενώ στηρίζει και τους αθλητές των Special Olympics Hellas
