Ο ρόλος της διατροφής στην καθημερινότητα μας μπορεί να φέρει μεγάλες αλλαγές στην υγεία μας. Τα υγιεινά τρόφιμα σαφώς και δεν είναι φάρμακα όμως τα θρεπτικά συστατικά τους είναι αυτά που λειτουργούν υποστηρικτικά στην πρόληψη σοβαρών ασθενειών όπως αυτές της καρδιάς.
Σύμφωνα με μία νέα μελέτη, μειώνοντας μόλις 300 θερμίδες την ημέρα προστατεύουμε σημαντικά την υγεία της καρδιάς μας, ακόμα κι αν δεν έχουμε πρόβλημα με το βάρος.
Οι θερμίδες που μπορούμε να περιορίσουμε είναι αν σταματήσουμε να τρώμε ένα κομμάτι γλυκό, επεξεργασμένα τρόφιμα και γενικά όλα όσα δεν έχουν τίποτα να μας προσφέρουν παρά μόνο την απόλαυση της στιγμής.
Κατά τη διάρκεια διετίας, οι συμμετέχοντες στη μελέτη που ακολούθησαν δίαιτα με περιορισμό θερμίδων μείωσαν την αρτηριακή τους πίεση και τα επίπεδα κακής χοληστερόλης (LDL) και παρουσίασαν μείωση κατά 24% των συγκεντρώσεων τριγλυκεριδίων. Η μελέτη δημοσιεύθηκε στο περιοδικό The Lancet Diabetes & Endocrinology.
Η μείωση των 300 θερμίδων ημερησίως σε συνδυασμό με την άσκηση είναι οι δύο ουσιαστικές και εύκολα πραγματοποιήσιμες παρεμβάσεις, οι οποίες μπορούν να μειώσουν τον κίνδυνο καρδιοπάθειας.
Πώς ο περιορισμός θερμίδων μπορεί να προστατεύσει την καρδιά
Η μελέτη περιελάμβανε 218 υγιείς ενήλικες, ηλικίας 21 έως 50 ετών, σε τρία κλινικά κέντρα στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Οι 143 προσπάθησαν να μειώσουν το 25% των θερμίδων που λάμβαναν καθημερινά, ενώ οι υπόλοιποι 75 ενήλικες ακολούθησαν δίαιτα “ελεύθερης διατροφής”, που σημαίνει ότι έτρωγαν κανονικά.
Οι ενήλικες στην ομάδα περιορισμού θερμίδων μείωσαν την πρόσληψη θερμίδων κατά 11,9%, όχι το επιδιωκόμενο 25%.
Σε κάθε ομάδα, οι ερευνητές παρακολουθούσαν στενά τις συγκεντρώσεις χοληστερόλης, την αρτηριακή πίεση και τα τριγλυκερίδια σε κάθε ενήλικο σε διάστημα δύο ετών. Αυτοί οι παράγοντες μπορούν να επηρεάσουν τον κίνδυνο καρδιακών παθήσεων.
Σύμφωνα με τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων των ΗΠΑ, κάθε χρόνο ο ένας στους τέσσερις θανάτους προέρχονται από καρδιακές παθήσεις.
Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι στην ομάδα περιορισμού των θερμίδων τα επίπεδα της ολικής χοληστερόλης και της LDL χοληστερόλης μειώθηκαν σημαντικά μετά από ένα χρόνο και η αλλαγή αυτή διατηρήθηκε σε δύο χρόνια ενώ οι αλλαγές ήταν πολύ μικρές στην ομάδα που έτρωγε ελεύθερα.
Οι ερευνητές διαπίστωσαν επίσης ότι, στην ομάδα περιορισμού των θερμίδων, η μείωση της αρτηριακής πίεσης ήταν ήδη εμφανής σε έξι μήνες.
Η μελέτη είναι η πρώτη του είδους της που διερευνά τις πιθανές επιπτώσεις του περιορισμού των θερμίδων στην καρδιαγγειακή υγεία υγιών, μη παχύσαρκων ενηλίκων νέων και μεσαίων ενηλίκων.
Οι Αμερικανικές Οδηγίες για τα Διαιτητικά 2015-2020 σημειώνουν ότι οι ενήλικες γυναίκες χρειάζονται περίπου 1.600 έως 2.400 θερμίδες ανά ημέρα και οι ενήλικες άνδρες χρειάζονται περίπου 2.000 έως 3.000, ανάλογα με την ηλικία, το ύψος, το βάρος και το επίπεδο φυσικής δραστηριότητας.
Ο περιορισμός των θερμίδων θα μπορούσε να είναι ένα χρήσιμο εργαλείο για τον έλεγχο του βάρους και την επιβράδυνση της διαδικασία γήρανσης, αλλά είναι απίθανο να περιοριστεί η παγκόσμια επιδημία της παχυσαρκίας, σύμφωνα με τον Dr. Frank Hu, καθηγητή και πρόεδρος του τμήματος διατροφής στο Harvard.
Ο ίδιος έχει αναφέρει ότι η βελτίωση του περιβάλλοντος τροφίμων, καθιστά τις επιλογές υγιεινής διατροφής πιο προσιτές. Επομένως χρειάζονται λύσεις πολιτικής, συμπεριλαμβανομένων των φόρων για τη ζάχαρη, οικονομικά κίνητρα για την παραγωγή και την αγορά υγιεινών τροφίμων, την επισήμανση τους και την καλύτερη ρύθμιση της εμπορίας τους για τη βελτίωση του παγκόσμιου περιβάλλοντος τροφίμων.
Στη χώρα μας είμαστε ιδιαίτερα ευνοημένοι στο κομμάτι της διατροφής και μπορούμε πιο εύκολα να περιορίσουμε τις θερμίδες αυτές ακολουθώντας τη μεσογειακή διατροφή η οποία συνδέεται με χαμηλότερο κίνδυνο εμφράγματος και εγκεφαλικού επεισοδίου.
Άλλωστε δεν είναι τυχαίο το γεγονός ότι έχει κηρυχθεί ως η νούμερο ένα διατροφή παγκοσμίως για το 2020.