Οι στόχοι δημιουργούν μια αίσθηση σκοπού και νοήματος και η επιστήμη τείνει να συμφωνεί. Σε μια μελέτη του 2008 που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Journal of Happiness Studies, οι ερευνητές χώρισαν τους συμμετέχοντες σε δύο ομάδες. Η μια από αυτές δεν έκανε τίποτα. Από την άλλη, ζητήθηκε να θέσει στόχους και να δώσει συμβουλές για το πώς θα τους πετύχει.
Μετά από τρεις εβδομάδες, η ομάδα με τουν αναθετημένους στόχους, κρίθηκε ότι ήταν 8% πιο ευτυχισμένη από ό, τι όταν ξεκίνησε και ήταν 12% πιο ευτυχισμένη από την ομάδα που δεν έκανε τίποτα
Σύμφωνα με τους ερευνητές, «οι δεξιότητες του καθορισμού στόχου και σχεδιασμού έχουν αιτιώδη σύνδεσμο με την υποκειμενική ευημερία».
Εξαρτάται όμως από τον τύπο του στόχου
Μια μελέτη του 2007 που δημοσιεύθηκε στην έρευνα Social Indators Research, έδειξε ότι οι κοινωνικοί στόχοι, όπως η οικογένεια, φίλοι, συμμετοχή στα κοινά κ.λπ. βελτίωσαν την ευτυχία και το πόσο ευτυχισμένοι ήταν οι συμμετέχουντες από τη ζωή τους. Ωστόσο, η ίδια μελέτη έδειξε ότι οι υλικοί στόχοι ή εκείνοι που αφορούσαν σε καριέρα, επηρέασαν αρνητικά την ευτυχία και την ικανοποίηση στη ζωή.
Η επίτευξη στόχων που περιλαμβάνουν δημοτικότητα, εμφάνιση ή υλικό κέρδος, τείνει να σας κάνει λιγότερο ευχαριστημένους. Το χειρότερο σε αυτή την περίπτωση είναι ότι εάν κάποιος δεν καταφέρει να πετύχει ένα τέτοιου είδους στόχο, τότε να θα νιώθει ακόμα πιο δυστυχισμένος.
Εκτός αν δώσετε σε έναν εξωγενή στόχο προσωπικό, εγγενές νόημα.
Ας πούμε ότι θέλετε να κερδίσετε περισσότερα χρήματα, ώστε να μπορείτε να αγοράσετε ένα πιο καλό αυτοκίνητο. Η έρευνα δείχνει ότι η επιδίωξη απόκτησης ενός υλικού που σχετίζεται με την επίτευξη ενός στόχου, θα σας κάνει λιγότερο χαρούμενους.
Αλλά εάν το κίνητρο για να πετύχετε τον υλικό στόχο είναι κοινωνικό ή συναισθηματικό ( το καλύτερο αυτοκίνητο ίσως να είναι για να παρέχει μεγα΄λυτερη ασφάλεια στα παιδιά σας), τότε θα καταφέρετε να του δώσετε εγγενές νόημα.
Αυτό σημαίνει ότι σημασία για εσάς δεν έχει αν θα σας δει ο κόσμος με ένα καλύτερο αυτοκίνητο, αλλά ότι θα παρέχει σε εσάς και την οικογένεια σας μεγαλύτερη ασφάλεια.
Επομένως πρόκειται να το χαρείτε εσείς χωρίς να έχετε σκοπό να εντυπωσιάσετε τους άλλους.
Το ίδιο και αν κάνετε μια διατροφή για απώλεια βάρους. Αν ο λόγος που την κάνετε, είναι να βελτιώσετε την εικόνα σας για να μπορείτε να φορέσετε το μαγιό σας χωρίς να νιώθετε αμηχανία το καλοκαίρι στην παραλία, τότε το πιο πιθανό είναι να μην είστε χαρούμενοι.
Αλλά αν θέλετε να αποκτήσετε καλύτερη σιλουέτα επειδή θέλετε να αισθανθείτε εσείς καλύτερα με τον εαυτό σας, ή για να δώσετε ένα καλό παράδειγμα στα παιδιά ή να αποδείξετε κάτι στον εαυτό σας, τότε η επιδίωξη αυτού του στόχου είναι πιο πιθανό να σας κάνει να νιώσετε μεγαλύτερη ικανοποίηση.
Διότι τώρα, έχετε δώσει αυτό το στόχο εγγενή έννοια.
Πώς να αποφύγετε την παγίδα δυστυχίας που έρχεται με την επιδίωξη εξωγενών στόχων;
Προσθέστε ένα εγγενές κίνητρο. Με τον τρόπο αυτό θα καταφέρετε να κερδίσετε και σε υλικό και σε πνευματικό επίπεδο.
Επίσης, δεδομένου ότι οι στόχοι σας θα έχουν μεγαλύτερη προσωπική σημασία, θα αυξήσευε τις πιθανότητες για να τους επιτύχετε.